■概要
　熟田津に船乗りせむと月待てば潮もかなひぬ今は漕ぎ出でな

　額田女王は7世紀、天智・天武の時代の宮廷にあって、神の声を聞き、神の意志を伝えるという特殊な役目を担った女性だった。 この歌も、朝鮮半島への出兵の船出に際し、女帝斉明天皇に代わり全軍に向け戦勝を祈願し、船旅の無事を祈って詠われたものである。
　“をんな”である前にひたすら神に仕える者で在ろうと努めた彼女の歌には、女性らしい艶やかさの中にもおのずと、比類のないスケールの大きさ、自然界との強い交感力が感じられる。激動する時代の流れを大きな視野でとらえ、それに逆らうことなく、しかものびやかに生きた額田女王の姿は、21世紀へのハードルを越えあぐねている私たちに、何か生きることへのヒントを与えてくれるのではないだろうか。